Fitzcarraldo : les secrets du tournage

Loin de tout à 1400 kilomètres du premier village, il tourne son film dans la dangereuse forêt tropicale en Amazonie. La nourriture arrive par avion, et ce qui doit arriver malheureusement, arrive. Un serpent venimeux plante ses crochets à venin dans la jambe de son guide. Ce dernier est obligé de se couper la jambe avec une tronçonneuse pour survivre... L'équipe de tournage connait aussi deux des plus grosses pluies du siècle, ils sont contraints d'interrompre leur travail et d'affronter la boue. Au lieu de réaliser son film en quelques mois, le réalisateur met trois ans à le terminer. Les raisons sont nombreuses : un conflit oppose indiens et compagnies pétrolières, son campement est plusieurs fois envahi par des indigènes, et l'acteur principal initial Jason Robards subit une dysenterie. Ramené d'urgence aux Etats-Unis, il ne peut retourner dans la forêt tropicale, et Mick Jagger prévu lui aussi au casting se doit de retrouver ses amis musiciens pour partir en tournée.

Deux ans s'écoulent, et c'est Klaus Kinski, acteur versatile qui remplace Jason Robards. Désarçonné par les conditions difficiles de tournage, celui-ci demande à être logé dans un hotel en ville, et ne peut s'empêcher de provoquer des "scènes de ménage" entre lui et le réalisateur. Quant à son personnage, il devient le possesseur d'une concession d'hévéas, arbres qui donnent du caoutchouc. Il lui faut passer son bateau par-dessus une montagne pour ramener sa cargaison à bon port et en tirer profit. Lors du tournage de cette scène, Werner Herzog se bat pour que le bateau soit monté sans effets à la seule force des figurants indiens et de lui-même. Un chantier compliqué aux allures de champ de guerre, se met alors en route, avec plus d’un millier d’indiens campas mobilisé pour tracter les 360 tonnes du navire à l'aide de poulies géantes. Le réalisateur filme cet acte impossible où la réalité et la fiction se mélangent indistinctement.

Tous ces risques que Werner Herzog prend sur ses tournages rappellent ceux que prenait Buster Keaton pour ses films. Tous deux sportifs et poètes, ils semblent se jeter à corps perdus en avant, dans un cri de vie pour matérialiser l'immatériel, la lumière, la poésie.

"Si j'abandonne ce projet, je serai un homme sans rêves. Je ne veux pas vivre comme ça. Je vis ma vie ou je finis ma vie avec ce projet" explique-t-il.