Est-ce possible de concilier bonheur individuel et justice sociale ? C'est la quête paradoxale de plusieurs étrangers installés au Brésil. Charlotte Rampling incarne un chirurgien esthétique britannique déterminée à dissuader quiconque voudrait passer sous le bistouri.
Boris et Dimitri Pizarnik sont médecins dans le quartier chinois à Paris. Ils sont frères et c’est ensemble qu’ils pratiquent leur métier, consacrant tout leur temps à leurs patients. Une nuit, ils sont amenés à soigner une petite fille diabétique que sa mère, Judith, élève seule.
Dans un Paris bourgeois, intellectuel et élitiste, trois sœurs que tout oppose, traversent une période de doutes et de remise en questions. L'aînée vit une passion torride avec une artiste peintre. La seconde s'ennuie auprès d'un informaticien introverti. La cadette sort du deuil de son fiancé. C'est l'automne, Noël approche et chacune voudrait tout changer dans sa vie.
Certaines ressemblances sont troublantes. Ainsi celle de ce vicomte guillotiné pendant la terreur, d'un aumônier militaire au torse tatoué comme un truand et baptisant à la chaîne des militaires, pilleurs et violeurs, avec un clochard parisien et finalement d'un concierge lettré d'un gros immeuble.
Un cuisinier talentueux démissionne pour monter son propre restaurant. Alors qu'il affronte les rudes épreuves de la création d'entreprise en cherchant son capital de départ, il fait la rencontre de Claude qui rêve de devenir écrivain...
Mangeclous, Saltiel, Salomon, Mattathias et Michael sont juifs, francais, naifs,et surtout bons à rien. Ils recoivent un chèque et une carte, sensé les aiguiller dans une recherche au trésor.
Maria et Marco, deux ados italiens, décident d'aller passer une partie de l'été à San Francisco où ils sont accueillis chez un couple gay à peine plus âgé qu'eux. Au cours de ces quelques jours, ces quatre jeunes gens issus d'univers différents remettent en question leurs certitudes et se lient d'une profonde amitié...
Pipe, valet de ferme, est maintenant à la retraite. Ayant gagné un appareil photo dans une fête, il s'enthousiasme pour la photographie et réalise un reportage sur les bouleversements progressifs de la ferme dans laquelle il avait travaillé pendant huit ans.
Il n’est jamais trop tard pour changer de vie. Deux retraités, le Professeur, qui a enseigné le latin toute sa vie, et Giorgetto, Romain pur jus qui touche une pension de misère, se disent qu’ailleurs, dans un autre pays, l’herbe sera plus verte et leur pouvoir d’achat plus conséquent. Ils sont rejoints dans leur projet de départ par Attilio, antiquaire bohême et grande gueule.
Candice, américaine venu en France passer quelques vacances, est retrouvée assassinée dans le Midi. Les commissaires Bonnet et Bretonnet sont chargés de mener l'enquête...
Une famille de fermier est obligée de vendre son fidèle chien. Emmené à des milliers de kilomètres, le brave colley va alors braver mille dangers pour retrouver son foyer.
Deux comédiens ambulants qui chantaient pour les combattants républicains sont arrêtés par les troupes franquistes. Pour sauver leur peau, ils vont accepter, non sans réticence, de faire un spectacle ridiculisant les brigadistes polonais emprisonnés avec eux.