Dans la catégorie des fans du Punisher, je suis dans la catégorie "fan de pacotille". J'ai vu les trois films qui sont dédiés au personnages (et que j'aime d'ailleurs, chacun pour différentes raisons) mais je n'ai lu qu'un seul des comics Marvel ("Cercle de sang" si ma mémoire ne me fait pas défaut). L’œuvre Marvel a sans aucun doute des qualités mais c'est surtout l'aura du personnage que j'adore. Ce justicier sans scrupules qui ne fait pas dans la dentelle et qui livre sa punition à coups de gun avec son mythique maillot à tête de mort, ça en jette grave et c'est surtout ça que j'adore. Je ne désespère pas de lire davantage de comics du personnage mais avant cela (et bien après tout le monde), je me suis enfin lancé dans la découverte de la série télévisée produite pour Netflix qui possède d'ailleurs pas mal de bons retours.
Dès le premier épisode, j'ai totalement adhéré une nouvelle fois à ce personnage. Cette série crée par Steve Lightfoot d'après la bande dessinée de Gerry Conway, John Romita et Ross Andru m'a tout de suite mis dans le bain. J'ai tout de suite été pris par cette intrigue et j'y ait même retrouvé tous les ingrédients que j'attends lorsque l'on évoque pour moi le Punisher.
Il y a bien sûr quelques facilités et quelques situations prévisibles mais ça fonctionne bien. On ne nous ment pas sur le concept, cette série est sans concessions et elle trouve d'ailleurs sur Netflix une place tout à fait légitime car ailleurs, on aurait eu le droit à un spectacle plus aseptisé pour que le tout soit diffusé en deuxième voir en troisième partie de soirée entrecoupée de publicités avec une diffusion dans l'anonymat le plus complet...
Ce que j'ai apprécié dans cette série également, c'est qu'elle réunit bien toutes les forces des trois précédents films que j'avais aimé. On retrouve le côté sombre du premier, une petite touche d'humour qui nous rappelle la légèreté du second et le côté iconographique que représente ce personnage du troisième. Cette fois, on a un vrai bon et dur Punisher. A la sauce Netflix-Marvel certes avec ce que ça inclus dans la rythmique mais le personnage est présent au rendez-vous. On oublie pas aussi Frank Castle au passage qui voit ici les traumas de son passé avoir son importance et sa psychologie davantage exploité. Ce n'est plus le simple père endeuillé qui réclame vengeance et en ça, c'est finalement une bonne idée de nous l'avoir présenté dans l'autre série télévisée phare de Netflix à savoir "Daredevil" car l’on peut vraiment continuer d’avancer sans perdre de temps.
Pour le casting, j'avais quelques craintes concernant Jon Bernthal (Frank Castle / Punisher). Même si il n'était pas mauvais, il ne me transcendait pas plus que ça dans "The walking dead", série qui me l'as fait connaître et je voyais plus un Frank Grillo dans le rôle, surtout après sa prestation dans "American nightmare 2". Bref, je ne suis pas directeur de casting et j'ai fait avec Jon Bernthal. Contre toute attente, je dois avouer que c'est pas mal du tout. Le comédien est investi par son rôle (il n'est pas aidé par sa coupe de cheveux pourtant) et possède le charisme nécessaire pour porter cette série sur ses épaules. Son interprétation m'a convaincu et j'ai beaucoup aimé les différentes nuances qu'il propose dans son jeu et dans son regard. On sent bien une démarcation entre le Frank Castle blessé et le Punisher sans concessions.
A ses côtés, le reste de la distribution est également efficace. Au début, Ebon Moss-Bachrach (David Lieberman / Micro) me faisait un peu peur dans son humour mais au final, il nous offre une belle complémentarité avec Castle. Son humour n'étouffe pas l'intrigue et sa psychologie est suffisamment exploité également pour être convaincant. J'ai eu un peu de mal au début aussi avec Amber Rose Revah (Dinah Madani) avant au final d'apprivoiser son personnage et son lot de caricatures.
Cela m'as fait plaisir sinon de retrouver Ben Barnes (Billy Russo / Jigsaw). L'acteur a une classe que j'aime bien et trouve toute sa place dans ce casting. Il reste aussi mon principal regret malheureusement car même si son interprétation est bonne, le traitement que le scénario lui réserve est assez prévisible. Dès les premiers épisodes, on sait comment son personnage va évoluer et cela tue un peu le suspense. Heureusement que pour les traumas de la guerre, Daniel Webber (Lewis Wilson) rehausse un peu le niveau même si niveau stéréotypes, il en traîne pas mal avec lui tout comme Paul Schulze (William "Bill" Rawlins / Agent Orange) dont les dernières apparitions dans la saison 1 sont très jouissive.
La réalisation des différents épisodes est sinon très appréciable. C'est propre, il y a pas mal de bonnes idées avec même des caméras à l'épaule qui ne file pas la gerbe (ce qui est un excellent point à mes yeux) et l'action est présente juste comme il le faut. On est encore dans un univers très lent en terme de rythme (ça devient une marque de fabrique pour les productions Marvel - Netflix) mais l'on ne s'ennuie jamais surtout que l'on a des scènes bien sanglantes qui viennent nous réveiller quand il le faut.
En terme de montage, c'est bien ficelé. On ne voit pas le temps passé et les épisodes d'une cinquantaine de minutes m'ont paru en faire qu'une trentaine tant j'étais pris dedans. J'ai bien aimé aussi les différents décors ainsi que la photographie générale. Paradoxalement, si les scènes sanglantes sont diablement efficace, quelques effets visuels notamment au niveau des incrustations m'ont semblé plus douteux même si cela n'a gâché en rien mon plaisir. J'ai aussi beaucoup aimé la bande originale composée par Tyler Bates qui colle bien à l'ambiance ainsi que le choix des différentes chansons que l'on peut entendre.
Pour résumer, même si j'arrive après la guerre, la série "The Punisher" est une excellente série que j'ai adoré suivre. La saison 1 m'a en tout cas entraîné avec elle et j'ai vraiment hâte de découvrir la suite maintenant surtout après cette fin ouverte qui m'a fait pensé au film "Punisher : Zone de guerre" que je reverrais volontiers, tout comme les autres films. S'inscrivant parfaitement bien dans la lignée des autres séries Marvel produite pour Netflix, on commence à avoir un univers très intéressant. J'en ai eu pour mon argent en tout cas, Jon Bernthal a fini de me convaincre en portant cette série sur ses épaules et je suis vraiment content du spectacle que l'on m'a proposé.